우울증은 모든 정동 장애에 적용되는 질환이 아니다. 우울증은 다양한 형태로 나타나며 각각 고유한 특성, 유발 요인 및 치료 접근 방식을 갖는다. 이 포스팅은 가장 널리 알려진 우울증 유형 중 일부를 조사하여 그 독특한 특징을 분석한다.
주요 우울 장애(MDD)
간단히 우울증이라고도 불리는 주요 우울 장애(Major Depressive Disorder)는 우울증의 가장 흔하고 널리 알려진 형태로서, 하나 이상의 주요 우울 에피소드가 나타나는 것을 특징으로 한다. 주요 우울증 에피소드는 개인의 생물학적 기능과 삶을 누리는 능력을 최소 2주 이상 크게 방해하는 일련의 뚜렷한 증상으로 정의된다. 주요 우울장애의 주요 증상은 다음과 같다.
- 지속적인 슬픔: MDD가 있는 개인은 깨어 있는 대부분 시간에 걸쳐 끊임없는 슬픔, 공허함 또는 절망감을 경험하는 경우가 많다.
- 관심 또는 즐거움 상실: 한때 즐거웠던 활동 및 취미에 관한 관심 또는 즐거움의 상실이 특징으로 나타난다.
- 피로 및 기력 저하: 일부는 밤새도록 잠을 자고 난 후에도 심한 피로감을 호소한다. 그들은 일상적인 업무를 처리하는데도 극단적인 번 아웃을 호소하기도 한다.
- 수면 장애: 불면증(잠들기 어렵거나 유지의 어려움) 또는 과다수면증으로 인해 수면이 방해받는 경우가 많다.
- 식욕 및 체중의 변화: 식욕의 현저한 변화는 다이어트와 관련 없이 체중 감소 또는 증가로 이어진다.
- 죄책감이나 무가치감: MDD가 있는 개인은 종종 합리적인 이유 없이 과도한 죄책감과 자기비판을 경험한다.
- 집중 장애: 인지 능력이 손상되어 집중하거나 결정을 내리거나 기억하는 데 어려움을 겪는다.
- 신체적 증상: 일부는 뚜렷한 의학적 원인 없이 두통, 소화 장애, 근육통 또는 관절통과 같은 신체적 증상을 경험한다.
- 자살 생각: 심각한 경우 자해나 자살을 고려하거나 기획할 수 있다.
주요 우울 장애 진단에는 일반적으로 정신 건강 전문가의 철저한 평가가 포함되며, 증상의 존재와 기간은 물론 일상 기능에 미치는 영향까지 고려한다.
MDD의 치료 옵션은 다양하다. 인지 행동 치료(CBT), 대인 관계 치료(IPT) 및 기타 형태의 심리 치료는 대화 치료로서 내담자가 대처 전략을 세우고 근본적인 문제를 해결하는 데 도움이 될 수 있다. 심할 경우 약물치료를 병행한다. 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI) 또는 세로토닌-노르에피네프린 재흡수 억제제(SNRI)와 같은 항우울제는 신경 전달 물질 수준을 조절하는 데 도움이 된다. 약물치료와 함께 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식단, 일관된 수면 관리 등이 증상 관리에 중요하다. 아울러 친구와 가족의 지원 네트워크를 구축하고 지원 그룹에 참여하는 것은 귀중한 정서적 지원을 제공할 수 있다.
주요 우울 장애는 삶의 모든 측면에 영향을 미치는 복잡하고 어려운 질환이다. 증상을 인식하고, 전문가의 도움을 구하고, 적절한 치료를 받는 것은 MDD를 관리하고 회복하는 데 꼭 필요한 단계이다.
양극성 장애
양극성 장애는 우울증과 조증 또는 경조증 에피소드가 교대로 나타나는 정동 장애이다. 이러한 에피소드는 경증부터 중증까지 다양하며 일상생활에 심각한 영향을 미칠 수 있다. 양극성 장애의 유형으로는 양극성 I 유형, 양극성 II 유형, 순환성 장애(Cyclothymic Disorder)가 있다.
양극성 I 유형은 적어도 한 번의 조증 에피소드가 특징이며, 이후 우울증 에피소드가 이어질 수 있다. 양극성 II 유형에서는 우울증 에피소드와 경조증 에피소드를 경험하지만 본격적인 조증 에피소드는 발생하지 않는다.
순환성 장애는 완전한 우울증 에피소드의 기준을 충족하지 않는 경조증 증상과 우울 증상이 빈번하게 나타나는 특징을 갖는 보다 경미한 형태의 양극성 장애를 말한다. 우울증 에피소드 중에 양극성 장애가 있는 개인은 지속적인 슬픔, 관심 또는 즐거움 상실, 피로, 수면 패턴 변화, 식욕 및 체중 변화, 죄책감 또는 무가치감, 집중력 저하 등 주요 우울 장애와 유사한 증상을 경험한다.
계절성 정서 장애(SAD)
계절성 정서 장애(SAD)는 계절성 패턴을 따르는 우울증의 한 유형으로, 일반적으로 매년 같은 시기에 발생한다. 주로 일광 시간이 짧은 가을과 겨울에 발생하지만, 일부 개인은 봄과 여름에 우울증 에피소드가 발생하는 ‘역방향’ SAD를 경험한다. 이러한 계절적 변화는 SAD를 다른 유형의 우울증과 구별시킨다.
SAD의 특징은 예측 가능한 재발 패턴이다. 증상은 일반적으로 매년 같은 시기에 시작되고 계절이 바뀌면 완화된다. 주요 증상은 주요 우울증 장애의 증상과 유사하며 지속적인 슬픔, 흥미 또는 즐거움 상실, 식욕 및 체중 변화, 수면 장애, 피로, 죄책감 또는 무가치감, 집중력 장애 등을 포함할 수 있다.
가을과 겨울에 발생하는 가장 일반적인 형태의 SAD에서는 수면 증가, 탄수화물 갈망, 체중 증가, 사회 활동 중단에 대한 강한 욕구를 경험하는 경우가 많다. 봄과 여름에 발생하는 덜 흔한 형태의 SAD에서는 불면증, 식욕 감소, 체중 감소, 불안 증가 또는 동요 등의 증상이 나타날 수 있다.
SAD의 정확한 원인은 완전히 이해되지 않았지만, 몇 가지 요인이 영향을 미치는 것으로 여겨진다. 먼저 가을과 겨울 동안 자연 햇빛에 대한 노출이 줄어들면 일주기 리듬이 붕괴되고 신경 전달 물질에 영향을 미쳐 우울증 증상이 나타날 수 있다. 일광 시간의 변화는 신체 내부 시계를 방해하여 수면-각성 패턴, 호르몬 생성 및 기분 조절에 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 특히 햇빛 노출이 감소하면 뇌의 세로토닌 수치가 감소하며, 이는 정동 장애와 관련이 있다. 또한, 빛 노출이 변경되면 멜라토닌 생산이 중단되어 수면 패턴과 기분에 영향을 미칠 수 있다.
지속성 우울 장애(기분 부전증)
기분 부전증으로도 알려져 있는 지속성 우울 장애는 지속 기간과 심각도 측면에서 주요 우울 장애(MDD)와 다른 만성 형태의 우울증이다. MDD의 강렬한 증상이 나타나지 않을 수도 있지만 기분 부전증은 개인의 삶의 질에 심각한 영향을 미칠 수 있는 오래 지속되는 증상이 특징이다.
뚜렷한 우울 에피소드를 특징으로 하는 주요 우울 장애와는 달리, 기분 부전증 환자는 최소 2년(아동 및 청소년의 경우 1년) 동안 지속적인 증상을 경험한다. 이러한 증상은 강도가 잦아들거나 줄어들 수 있지만 지정된 기간 계속 나타난다.
기분 부전증의 가장 두드러진 특징은 만성성에 있다. 증상은 장기간 지속되며 종종 완화되지 않고 수년 또는 수십 년 동안 지속된다. 기분 부전증이 있는 개인은 절망감, 대부분의 활동에 대한 관심이나 즐거움의 부족과 함께 지속적으로 슬픈 기분을 경험한다. 기분 부전증은 식욕 및 체중 변화, 수면 장애, 피로, 낮은 자존감, 집중력 저하, 죄책감 또는 무가치함 등을 포함하여 주요 우울 장애와 많은 증상을 공유한다.
산후 우울증
산후 우울증(PPD)은 일반적으로 출산 후 처음 몇 주에서 몇 달 사이에 발생하는 기분 장애이다. 출산은 일반적으로 기쁨과 행복과 연관되어 있지만, PPD는 이 기간에 심각한 정서적, 심리적 고통을 초래하는 그림자를 드리울 수 있다. PPD는 일반적으로 출산 후 첫 몇 주 이내에 나타나지만, 산후 최대 6개월까지 나타날 수 있으며, 드물게는 그 이후에도 나타난다.
PPD의 증상은 주요 우울증 장애의 증상과 유사하며 지속적인 슬픔, 절망, 관심 또는 즐거움 상실, 식욕 및 체중 변화, 수면 장애, 피로, 죄책감 또는 무가치함, 집중력 장애, 때로는 자신이나 아기에게 해를 끼치는 생각 등을 포함한다. PPD는 엄마가 아기와 유대감을 형성하는 능력을 방해하고, 아기의 기본적인 필요 사항을 돌보는 능력을 방해하며, 부적절함과 죄책감을 느끼게 한다.
PPD의 정확한 원인은 완전히 밝혀지지 않았지만 몇 가지 요인이 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 먼저 호르몬 변화이다. 출산 후 호르몬, 특히 에스트로겐과 프로게스테론의 급격한 변동이 PPD를 유발한다고 알려져 있다. PPD는 복잡한 출산, 관계 문제, 재정적 스트레스 또는 사회적 지원 부족과 같은 스트레스 요인으로 인해 악화될 수 있다.
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